A Floresta Nacional El Yunque detém a distinção de ser a única floresta tropical no Sistema de Florestas Nacionais dos Estados Unidos, protegendo 28.000 acres de floresta nublada montanhosa que recebe uma média de 240 polegadas de chuva anualmente em suas elevações mais altas. Estabelecida como uma reserva florestal em 1876 sob o domínio colonial espanhol, tornou-se a Reserva Florestal Luquillo em 1903 e foi redesignada como Floresta Nacional El Yunque em 2007, tirando seu nome do espírito Taíno Yuquiyu, que se acredita residir no cume da montanha. O corredor de cachoeiras da floresta ao longo da Rodovia 191 oferece acesso a uma rede de cascatas e formações naturais moldadas por 60 milhões de anos de atividade geológica. As montanhas da Sierra de Luquillo, formadas durante o final do período Cretáceo, elevam-se abruptamente da planície costeira a 3.533 pés no pico El Toro. Este relevo topográfico cria um dos gradientes de precipitação mais altos do Hemisfério Ocidental. A água desce por quatro zonas florestais distintas, cada uma definida por padrões de elevação e precipitação, esculpindo piscinas e escorregadores através de rocha metamórfica e substrato vulcânico. As rotas de passeio pelas cachoeiras de San Juan, Porto Rico concentram-se na zona montanhosa inferior entre 600 e 2.000 pés de elevação, onde as trilhas chegam a La Mina Falls, uma cascata de 35 pés que deposita 85 galões por segundo durante a estação seca em um sistema de piscinas acessível através de uma trilha pavimentada de 0,7 milhas da Área Recreativa de Palo Colorado. Além dos limites da floresta, os passeios acessam formações em terras privadas, incluindo Charco Azul, uma piscina de caverna de calcário alimentada por fontes subterrâneas, e o sistema Arenales, onde a água cortou calhas suaves através do leito rochoso polido por séculos de fluxo de sedimentos. Esses locais situam-se dentro do cinturão cárstico que se estende ao longo da costa norte de Porto Rico, uma região de calcário dissolvido caracterizada por sumidouros, rios subterrâneos e características de colapso. A própria floresta sustenta 240 espécies de árvores, 23 delas endêmicas, e mais de 50 espécies de aves. O papagaio porto-riquenho, reduzido a 13 indivíduos em 1975, agora conta com mais de 600 graças a programas de reprodução em cativeiro sediados nos aviários da floresta. A logística de partida para os passeios pelas cachoeiras saindo de San Juan reflete a viagem de 45 minutos para o leste ao longo da Rodovia 3 e Rodovia 191, com a maioria dos operadores oferecendo traslado de hotel nos distritos de Condado, Isla Verde e Old San Juan. Os itinerários dos passeios combinam trilhas mantidas pelo serviço florestal com acesso a terras privadas, um modelo que surgiu no início dos anos 2000 à medida que a demanda excedia a capacidade nas áreas recreativas oficiais. A floresta em si não cobra taxa de entrada, mas o El Portal Visitor Center avalia uma admissão de oito dólares para exposições interpretativas. O horário de funcionamento é das 8:00 às 17:00 diariamente durante todo o ano, embora o acesso às trilhas dependa das condições climáticas e de fechamentos periódicos após danos causados por furacões ou deslizamentos de terra.